锡兰西部海域,一座荒芜的海岛后,停着“柠檬号”,这是一艘拥有12门炮荷兰武装商船,6门12磅炮和6门4磅炮,火力不强,船员们红着眼睛嗷嗷叫着要去抢劫华人商船。
他们听闻有许多华人商船要来,准备大干一票,赚它满船货回来。
被船主范德萨止住他们时,他们还相当地不满。
但远处传来的炮声,让他们感到庆幸。
同行的二条荷兰船贸然出动,被华人的巡航舰拦截,巡航舰上有18磅大炮,威力巨大,可打战列舰的那种。
尽管荷兰船使尽浑身解数,但还是难逃一劫,
“柠檬号”船员们上到海岛,在岛上高处从望远镜看得清清楚楚,两条荷兰船被四条华人的巡航舰狂殴根本没有还手之力!
华人战舰每炮一分钟一发炮的速度让“柠檬号”船员们听到炮声都胆战心惊,红毛番们虽然也玩惯炮,但到今时今日,华人用数不清银元的训练费练出来的炮术,已经在曾经的师傅之上了!
二条荷兰船被打得桅断船毁,成一堆烂木头似地飘在水面上,华人将那些红毛番给俘虏了,点着了两条破船……
“柠檬号”的船长范德萨在海岛小山上蹲伏,仔细观察远处海面情形,他一直堕后没冲,看到数条友船冲击对方的商船队,结果无一例外地被巡航舰拦截。
那些红毛番也不完全傻的,他们利用清晨和晚上出动,只是华人的巡航舰速度快,火力猛,只要被他们截住,不用说打不打得过的问题,能否逃生还是两说。
华人的商船队虽然没有装炮,但均有巡航舰和巡防舰护航,硬干根本没有胜算。
护航战舰调配得当,既有随行商船队保护,也有巡逻船队,见敌前出,颇为积极。
这种情况下,红毛番武装商船打退堂鼓的多了,纷纷撤退,唯有范德萨仔细度量着,待到天黑后,指挥“柠檬号”追寻着华人商船队,准备干上一票!
他也是胆生毛,明知对方实力强劲,面对着如此庞大的华人商船船队还敢下手,不过,红毛番中的狂人确有不少,不仅仅为了钱,还为刺激,在敌人重重保护下硬干敌人,唯有用疯子来解释!
“柠檬号”的船员们服从了船长的指示,甚至于是喜形于色而没顾及自己仅单船,对方上百条舰只又怎么着,照干不误!
夜幕深沉,没有灯光,那一片广袤无限的海洋中,唯有远处灯火光辉煌,是华人舰船点着了灯火照亮路途。
“柠檬号”的水手们借助微光,操纵风帆,看他们熟练劲儿,显然以前干过不少这样的活儿,也显示了红毛番水手的能耐果然非同凡响。
“柠檬号”象幽灵般在在华人商船大队外游弋,一码一码地拉近与编队的距离,不过范德萨不急于动手,先绕了个大圈,一直跟随在华人商船编队的侧左方,就象一只耐心的狼一般。
他先把他的水手们赶下舱去休息,船甲板上只留下少数人操舰。
夜深了,华人商船船队依旧在赶路,不过他们甲板上也只留下少数人值班。
不过范德萨还是没有动手,他还在观察,始终在商船编队的侧左方的光线外行驶,以对方的灯光引路,保持距离。
“柠檬号”船舱里煮茶供应甲板人员,让他们不那么地疲倦。
同样地,华人商船也煮茶给夜班人员,双方以喝茶提神。
直到下半夜后,在编队的侧左方有两艘巡航舰由于航速高,天黑难以观察的缘故,露出了空档,范德萨精神大振,指挥“柠檬号”杀过去!
他挑选目标,而他的大副詹姆斯轻轻问道:“我们是不是该召集水手们各就各位准备干活了,先生?”“好的!你看见咱们与那条三桅大船中间的双桅船了吗?”范德萨手指道:“如果悄悄地让前桅下帆与龙骨成直角的话,过不了十分钟咱的船就离它不到一百码了,那时候它就挡住了我们,不被那条大船发现,你明白我的意思吗?”
“明白,先生,这是一个好主意。”詹姆斯兴奋地道。
“你带两只小艇过去,带够人手,在它发现你之前拿下它,尽量别惊动其它华人的船只,这样,你就把它开走!”范德萨说道,而詹姆斯则更加兴奋了。
这是一个极其大胆的作法,在敌人庞大的商船编队里开走敌人的一条船,而敌人则在丢失船的第二天早晨才可能发现。
英雄主义,豪迈行为,充满激情与刺激!
“就算给他们知道也没关系!”范德萨鼓励詹姆斯道:“那条大船听到动静后就会慢慢驶过来保持双桅船,因为船大,它不能抢风过来,只能慢慢绕过来,你这时就把双桅船调成顶风,我就可以从中间过去,在它绕过来的时候给它一两炮,同时还有可能打掉它的桅杆,喂,叫人们上甲板。”
范德萨稍稍提高了嗓门道:“码头上保持安静,叫那些人到下面去。”
各种传言已经散播开,不少人正从前舱口跑上来,所以范德萨不耐烦地吩咐这帮人安静一些,以免传出声音。
他叮嘱他的大副道:“准备好你的队伍,最好派黑人去,他们都长得壮,夜晚上阵足够黑,跟大家说清楚,尽量不要出声,要出其不意!”
红毛番船只鱼龙混杂,还包括黑人,黑人长得壮实力量大,而且IQ低B很听话,给他们的工钱也很少,往往给他们喝点酒,到码头时给点小钱让他们去打打炮就OK了,他们是打炮之后拨吊走人,不管家庭的。
许多白皮船长都喜欢使用黑人,当然,有时遇到的问题就是你对他们说什么,很可能说来说去,他们都不会明白你在说什么!
船员们紧张地做着准备工作,他们一声不吭,在几乎没有亮光的黑暗里来回跑动,分派武器发出的轻微碰撞声清晰可辩。
詹姆斯组织了一支特别行动队,队员们三三两两地爬过船舷登上已经在海面上的两只小船,小船动荡不止,下去的话要不是老手会掉海里,而在当时环境下,掉海里就找不着了。
他的副手们清点着队伍,尽量靠近大家道:“别出声!”
队伍中有几个白痴(那是必然的,有几个船员都痴得可以,问题是你找不到新船员!)无法闭嘴,因为他们总想知道“出什么事了?”“什么?”“为什么?”
范德萨叫道:“里茨先生,巴宾顿先生。”
“船长?”那两人明显是机灵人,压低嗓子道。
“我一发话你们和了望员就立即到高处去,马上张上桅帆和横帆。”范德萨指示道。
“好的,船长!”
“出动!”范德萨低呼道。
刚才叫到的三个人忙碌着张帆,而两条小船则划动用布包上的桨,悍然杀奔华人那条双桅帆船!
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